Rådet
Ministerrådet kalles oftest kun for "Rådet". Det atskiller seg fra Det Europeiske Råd – som er navnet for møtene for EU’s stats- og regjeringssjefer.
Det Europeiske Råd møtes minst to ganger i året, og i gjennomsnitt fire ganger årlig, for å fastsette de generelle linjer for EU’s politikk (art. 4 TEU). Ministre møtes også til mere uformelle møter, hvor man kan forhandle mer fritt, men hvor man ikke formelt kan treffe beslutninger.
Rådet ledes av et roterende formannskap, som støttes av en generalsekretær og et sekretariat i Bruxelles. I Ministerrådet møtes medlemslandenes landbruksministre i landbruksrådet, transportministrene i transportrådet, og så videre.
Rådet beslutter prosedyrespørsmål med et flertall av dets medlemmer, hvilket vil si 8 ut av 15 før EU blir utvidet. Rådet treffer beslutninger på de fleste politiske områder ved hjelp av direktiver og forordninger med vektet og kvalifisert flertall. Hvert land har et fastsatt antall stemmer.
Visse viktige beslutninger treffes med enstemmighet, for eksempel opptakelsen av nye medlemsland, skattespørsmål samt større utenriks- og sikkerhetsspørsmål. Ministrene blir noen ganger representert ved rådsmøter av medlemslandets ambassadør eller andre embetsmenn.
Notater
- Omkring 70% av lovgivningen i EU besluttes i Rådets arbeidsgrupper og 15% i COREPER. Kun 15% blir forhandlet i Ministerrådet.
- 297 arbeidsgrupper er under Rådet – og 1352 under EU-Kommisjonen.
Fremtiden
EU-Forfatningen foreslår tre store reformer:
- Et forslag om en permanent formann til å lede Det Europeiske Råd for en 2 ½ årlig periode, med mulighet for gjenvalg. Formannen skal også representere EU utadtil og kalles EU-president.
- Fra 2009 og fremover skal man treffe beslutninger med såkalt "dobbelt flertall". Dette krever både et flertall av stemmer og et flertall på 55% av medlemslandene, hvilket representerer 65% av den europeiske befolkning. Dette vil gjøre det mulig for de tre største land sammen med et fjerde at blokkere en beslutning som ønskes gjennomført av de 21 øvrige medlemsland. Det vil også gjøre det mulig for de 12 minste medlemsland å blokkere en beslutning, som ønskes gjennomført av de øvrige 13 medlemsland.
- Rotasjonssystemet blir endret til et system med "lag formannskap" bestående av hver 3 medlemsland. Hvert medlemsland vil stadig have formannskapet i 6 måneder.
Linker
Se også Luxembourg kompromisset og Afstemninger i Rådet.
